湖南是多民族省份，有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等51个民族。其中世居的有汉、苗、土家、侗、瑶、回、壮、白族等9个民族，世居少数民族大多数居住在湘西、湘南和湘东山区。土家族婚礼别具一格，姑娘在出嫁时要唱“哭嫁歌”，送亲时姑娘和母亲唱“发轿歌”，新婚夫妇进了洞房，歌手就唱“贺喜歌”和“拜客歌”。湘西土家人每年要过三次年，腊月二十九(或二十八)过“赶年”，农历六月二十五过“六月年”，十月初一过“十月年”。张家界市区域内的白族人在每年农历六月二十五有举行火把节的传统风俗。大年三十夜，长沙农村家家户户火炉中燃着一个枫树蔸(或松、栗等树蔸)，叫“年财佬”。到了大年初一，家家于鸡鸣时分即起，男女老幼换上新衣，由辈分最高的男主人燃香开大门，鸣放鞭炮，叫“出天行”，或说开财门。