北京九门分别为：北面的德胜门、安定门；东面的东直门、朝阳门；南面的崇文门、正阳门、宣武门，又称前三门；西面的西直门、阜成门。各自的用途是：正阳门：皇帝出入。崇文门，俗称哈德门，收税枢纽。宣武门：死门，赴菜市口。朝阳门：粮运。阜成门：煤炭。东直门：木材。西直门：御用水车。德胜门：军门，出兵征战。安定门：得胜凯旋。正阳门因皇帝龙车出入此门，正阳门又称"国门"。正阳门位于内城南垣的正中，是皇帝专用的，皇上每年两次出正阳门，一次是冬季，到天坛祭天，另一次是惊蛰，到先农坛去耕地。这两次出行，都是要走正阳门。宣武门外为菜市口刑场，囚车从此门经常出入，人称“死门”。走囚车，因为刑场设在宣武门外的菜市口，犯人经刑部审核确定，从宣武门出去，在菜市口问斩。