胃癌是一种常见的消化道恶性肿瘤，男性比女性容易患上这种癌症。专家指出，消化系统的毛病，如胃癌、胃炎、胃溃疡、肠癌等，主要是因为吃太多动物性食物和加工食品（所谓“加工食品”就是去除纤维、矿物质、维生素的食品，如白糖、白米和白面等）。通常肉食动物需要较多的胃液来消化吃下去的肉类，它们的肠道也比较短，以便能够迅速将腐化的肉食排出体外。很多人和肉食动物一样爱吃肉，但是，由于人类没有肉食动物的先天功能——的胃液酸度只有肉食动物的一半，无法迅速消化肉食；肠道也比肉食动物长许多，无法迅速排出腐化的肉食。从以上分析不难理解，人的消化系统其实与草食动物比较接近，是比较适合消化高纤维食物的。因此，专家认为，保健的第一原则是多吃高纤维的植物食品，也就是素食。