胎儿从脱离母体到满28天的一瞬间，称为新生儿期，此期是人类死亡率最高的阶段。初生婴儿为了适应新的环境，在这期间身体内部不断起着一系列变化。比起发育逐渐完善的婴儿时期来说，有着许多独特之处。初生婴儿全身披着一层细嫩皮肤，皮肤角化层极薄，保护力差，稍粗枯些的衣服都可加以损害，给细菌入侵打开方便之门。新生儿的体表面积比成人相对地大，每公斤体贡的体表面积约为成人的2.7倍，但皮下脂肪却比成人薄得多，敬热快，保暖差，再加上新生儿体温中枢调节能力差，故体温不稳定，容易受外界环境温度的影响。当外界环境温度低时，体温可以不升，当外界温度高时又可引起发烧。