当胎儿发育到二十六周也就是六个半月的时候，此时胎儿的听觉系统已经基本发育形成，它的结构已经与出生时基本接近，区别主要在中耳的鼓室和乳突两个部位稍有不同。因为出世前鼓室中只有很少量的空气，而乳突部位的气化也还没有形成，等到出生时伴随哭叫和呼吸，空气经过咽鼓管才逐渐进入到鼓室中，鼓室的气化过程才会完全形成。此外，当胎儿在子宫中时，中耳还有着很多与中胚层类似的胶状物。由此，自胎儿二十六周起始，胎儿的耳朵开始具有接触声波的功能，还能把声波的“机械振动”转变成“神经冲动”。这同一般人的生理机能已经很接近了。但需要注意的是，此时胎儿的听力对声波的传导还以骨传导为主，这一点是跟正常人唯一有出入的方面。