立秋吃西瓜是“啃秋”的意思。“啃秋”出自于时期出版的《首都志》记载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”意思是用西瓜“啃”去余夏暑气，“啃”下“秋老虎”，迎接凉爽的秋季。相传明代有一年，南京城里许多人长了瘌痢疮，有人便效仿庐州府崔相公之女食瓜让“瘌痢”落疤自愈的故事多吃西瓜，结果瘌痢疮果真好了。因此人们就在入秋的这一天多吃西瓜，以防秋燥，久之形成习俗。所以立秋，按照传统习俗都要吃西瓜，不但能消除夏天的暑热，而且还可免除冬天和来春的腹泻。