该句出自屈原的《离骚》：“朝搴阰之木兰兮，夕揽州之宿莽。日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路。”。“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮”意为想到草木不断地在飘零凋谢，不禁担忧美人也会日益衰老。其中，“迟暮”是指年老。光阴如梭，美人的青春就像日益飘零的草木。作者感叹岁月无情，来日无多，只希望能把握住短暂的人生，做出一番事业。屈原（公元前340年-前278年），芈姓屈氏，名平，字原，以字行，中国战国末期楚国丹阳（今湖北秭归）人，屈瑕的后代，中国最早和最伟大的诗人之一。