国旗下半旗一般是下降到离杆顶约三分之一处。下半旗的时候，应该先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处。根据《中华人民共和国国旗法》第十六条在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。下半旗也叫“降半旗”，是大众表示哀悼的一种重要礼节。按照国旗法规定，当天应当升国旗的场所、机构和单位均应下半旗志哀。下半旗是一个国家行为，一般是在某些重要人士逝世或重大不幸事件、严重自然灾害发生时，用降半旗的方式来表达全国人民的哀思和悼念。期间全国各公开场合的国旗，驻国外的使、领馆的国旗均应下半旗表示志哀。