长年来，肠漏症起因大抵成谜。可最近10年，研究人员慢慢寻得若干解答。2000年，马里兰大学艾里西欧．法沙诺（Alessio Fasano）医学博士的一项发现，最终可能改变自体免疫医疗的发展轨迹，有朝一日还说不定会赢得诺贝尔奖。他分离出了学者所知唯一直接控制肠壁紧密接合处的生理物质，命名为「解连蛋白」。这等成果，有人比拟为察觉肠漏症「根源」（有时则称作「确凿证据」）。发炎原因过敏；肠道感染会导致过敏、自体免疫、发炎。解连蛋白会传递信号，使紧密接合处或开或闭。据学界了解，人体内只有这种物质具备如此功能。透过掌控解连蛋白，科学家几乎可随意使紧密接合处开启或紧闭。目前，我们晓得有2种情况会促使小肠释出解连蛋白，一是接触细菌，二是触及麸质。