人体脂肪细胞形成的关键时期是在儿童期，在这个阶段，出现肥胖儿大部分是因后天生活行为因素造成的，想降低肥胖的发生率可以通过对这些因素的控制和干预。专家建议，对于学龄儿童，应及时矫正其不良的生活习惯，尤其是存在肥胖家族史的高危儿童。儿童减肥不适用成人减肥法，儿童肥胖的治疗和成人肥胖是不一样的。儿童正处于生长发育的阶段，儿童正常的生长发育是不能受治疗措施影响的，因此，在成人期可以使用比如：手术去脂、药物减肥、饥饿疗法、禁食等，在儿童期则不可以使用，儿童的生长发育有可能受到这些方法的影响。此外，儿童期也不提倡短期快速的减肥。孩子一般要经数月或数年才会从正常体重长成肥胖，在这个过程中，身体的各个器官（心、肺、肾脏等），已经逐渐适应了高体重的状况。