绩效审计是指对被审计单位经济活动的经济性、效率性和效果性所进行的审计。相对于西方国家绩效审计发展史，我国绩效审计起步较晚。在1991年全国审计工作会议上首次提出“在开展财务审计同时，逐步向检查有关内部控制制度和效益审计方面延伸”，这也是我国部门首次提出绩效审计的概念。经济性是指在获得一定数量和质量的产品或者服务及其他成果时所耗费的资源最少、成本最低；效率性是指一定的投入与产出的比例关系，即一定的投入是否得到最大的产出：效果性则是指被审计单位预期目标的实现程度。审计目标是审计活动的既定方向和要达到的预定结果，也是审计理论联系审计实践的桥梁。