其实，忠犬八公是秋田犬，是日本国犬。秋田犬十分勇猛、感觉锐敏、忠诚且聪明。秋田县是秋田犬发祥地，该地区北部多山，而且冬季十分寒冷。秋田犬是能干的工作犬和看家犬，村民们常常带着它去猎杀野猪和熊。秋田犬的祖先犬是被称为“秋田玛塔吉”，过去在日本只有皇族和贵族才可以拥有秋田犬。20世纪初，日本十分重视秋田犬，提供资助给无力饲养秋田犬的犬主。秋田犬对主人和家庭忠实，性格稳重，对家人温顺，是一种优秀的家庭伴侣犬。秋田犬的祖先犬是被称为“秋田玛塔吉”的“玛塔吉犬。原本在日本犬中是不存在大型犬的，而秋田玛塔吉为中型的猎熊犬。