“无影灯”的原理是利用发光物体的面积越大，本影就越小的原理制成的。即利用一个大面积的光源，发射不同角度的光线，减淡“本影”，并能将色彩失真降到最低程度，从而保证手术视野有足够的亮度。手术无影灯一般由单个或多个灯头组成，系定在悬臂上，能做垂直或循环移动，悬臂通常连接在固定的结合器上，并能围着它旋转。无影灯采用可消毒的手柄或设消毒的箍（曲轨）作灵活定位，并具有自动刹车和停止功能以操纵其定位，在手术部位的上面和周围，保持相宜的空间。无影灯的固定装置可安置在天花板或墙壁上的固定点上，也可安置在天花板的轨道上。手术无影灯的发展经历了由多孔无影灯、单反射无影灯、多孔聚焦无影灯、LED手术无影灯等。