头层牛皮是牛身上第一层牛皮。头层牛皮的皮表面有原始的皮肤特征，并且是由类似绒毛的纤维层和与纤维层紧密连的稍疏松的过度层共同组成。比如头层牛皮的毛孔和皮肤纹理清晰。头层牛皮广泛应用于各类皮革制品的制造。头层牛皮是最上乘的皮革材质，它的皮革截面是完好紧密的，还具有良好的弹性、强度和工艺可塑性等特点。头层牛皮是以生牛皮经过化学处理及物理加工，转变为一种不易腐烂、具有柔韧和透气等性能的产品。牛皮的特征是革面毛孔细小，呈圆形，分布均匀而紧密，皮面光亮平滑，质地丰满、细腻，外观平坦柔润，用手触摸质地坚实而富有弹性。如用力挤压皮面，有细小褶皱出现。