按生产方式分为手工纸和机制纸、按纸张的厚薄和重量分为纸和纸板、按用途可分为：包装用纸、印刷用纸、工业用纸、办公，文化用纸、生活用纸和特种纸。手工纸以手工操作为主，利用帘网框架、人工逐张捞制而成。质地松软，吸水力强，适合于水墨书写、绘画和印刷用，如中国的宣纸。其产量在现代纸的总产量中所占的比重很小。机制纸是指以机械化方式生产的纸张的总称，如印刷纸、包装纸等。纸和纸板两者尚没有严格的区分界限。一般以每平方米重200克以下的称为纸，以上的称为纸板。纸板占纸总产量的40～50%左右，主要用于商品包装，如箱纸板、包装用纸板等。国际上通常对纸和纸板分别进行统计。