肺的好坏还会严重左右人的认知能力。据美国报道，美国梅奥诊所的流行病学家发现，患有慢性阻塞性肺病的老人，认知能力会受到严重的影响。与不存在这种呼吸障碍的老人相比，轻度认知功能障碍更常见于患有慢性阻塞性肺病的老年人中。该研究发表在美国医学协会杂志《神经病学》上。研究者从明尼苏达州的居民中随机抽取了约1400名年龄在70~岁的老年志愿者，他们在研究之初都不存在认知功能障碍。在研究的开始阶段，总共有170多名志愿者患上了慢性阻塞性肺病。