“代理孟乔森综合征”是一种心理疾病，而患有这种病的人通常是母亲。她们因为自己的童年缺乏关爱而感到幽怨，感觉自己现在的生活失控，没有自信，也不知道如何应对压力和焦虑，因而以这种病态的方式，透过代理孩子的病人角色来获取关注，找到归属感。也有研究人员认为母亲对自己遭到别人的拒绝(比如配偶)而将这份怨愤转而发泄在孩子身上；或者无法分清自己和孩子的需要。这样的妈妈不仅编造疾病，还会编造同情。她们还会透过手势、面部表情，以及表现出焦急担心、悲伤惊慌的样子，渴望得到医务人员的关注，得到家人朋友的帮助。人们在帮助她给孩子做治疗的同时，更会同情她的遭遇，在生活上给予照顾，谴责她的配偶对她的不关心，甚至抛弃她的行为，热心为她介绍对象等。