1、杨继盛。要说明朝第一硬汉，非杨继盛莫属。杨继盛为人正直，敢于直谏，是一个直臣。然而当时是大奸臣严嵩当政，他看不惯严党的所作所为。嘉靖三十二年（1553年），上疏力劾严嵩“五奸十大罪”，遭到严党的诬陷下狱。在狱中他受尽折磨，被打得遍体鳞伤。在狱中，杨继盛创伤发作，于半夜苏醒过来，摔碎瓷碗，用手拿碎片割腐肉。肉被割尽，筋挂膜，他又用手截去。为他持灯的狱卒颤抖欲坠，杨继盛却意气自如。当年关公刮骨疗伤还是用了麻沸散，杨继盛什么都没有用，只是用自己的毅力压制着疼痛。他就是要用死谏的方式来搞垮严党，可是他低估了严党的实力，最终被斩首弃尸。硬汉之风莫过于此。