失业保险最主要的作用是保障失业人员在失业期间的基本生活。失业保险作为整个社会保险制度的重要组成部分，和其他保险项目一样，起着保障劳动者基本生活需要，维护社会政治、经济秩序安定的作用。在我国，失业保险的作用主要表现在以下三方面。（1）维护社会安定。社会保险是社会的“安全网”，保持社会稳定是社会保险的一个基本职能。而作为其中一个重要项目的失业保险在这方面的作用更为突出。失业使劳动者失去生计来源，如果没有制度性的保护措施，就很容易造成社会不稳定。