《钢铁是怎样炼成的》是前苏联作家奥斯特洛夫斯基创作的一部社会主义文学巨著。小说通过塑造主人公保尔·柯察金对主义理想的无限忠诚和为实现信仰百折不挠的拼搏精神，展示了苏联社会主义建设的历程。全书可以分为两个部分：第一部分写国内战争，展示了保尔经历斗争而成长的历程；第二部分写苏联经济恢复和社会主义建设，表现了保尔和四百多名修铁路的同志在泥泞里、在雪天穿着永远没有干过的衣服、住宿露天、顽强工作的场面。 保尔的成长经历、斗争、苦难生活以及对主义理想的坚定信仰是小说的主要内容。