农民专业合作社既不属于个体户也不是公司，属于以农村家庭承包经营为基础的非盈利性企业。农业合作社是建国初期为恢复生产，增强农民抵御自然灾害的能力而成立的农村生产互助组织。是人民公社的较低级形式，在当时人力物力有限的情况下产生。它是民营非盈利组织。农民专业合作社既不同于企业法人、也不同于社会团体法人，而是一种全新的经济组织形态。我国在《中华人民共和国农民专业合作社法》的第一章总则第二条对农民专业合作社进行了简要的定义，包括两个方面的内容：一方面，从概念上规定合作社的定义，即"农民专业合作社是在农村家庭承包经营基础上，同类农产品的生产经营者或者同类农业生产经营服务的提供者、利用者，自愿联合、民主管理的互助性经济组织"。