债权人扣押债务人的财产追索债务的行为，民法理论上称之为自力行为，又称自助行为或自力救助，是指民事权利主体对其享有和行使的民事权利在受到非法损害或妨害时，以其力量(民事行为)加以自我保护的民事行为。权利人为保全自己的权利，不经过司法程序而以自己的强力对他人的人身自由加以拘束或对他人的财产加以押收或毁损，法律上允许不负损害赔偿责任的行为。由于任意拘束人身、押毁财物易引发更大争议或冲突，文明社会原则上禁止自助行为，但并非绝对禁止。我们要严格依法追究非法私自扣押他人财产追索债务的法律责任，又要防止滥用权力，首要就要把非法私自扣押他人财产追索债务与债权人行使留置权严格区分开来。留置权仅在法律有明文规定的如保管合同、运输合同、加工承揽合同等发生债务纠纷时适用