非法集资是指未经有关部门批准，通过宣传吸收资金并承诺回报的行为。它通过媒体、传单等方式向公众宣传，并以投资回报的形式诱导人们投资。然而，如果只在亲友或单位内部吸收资金，则不属于非法集资。法律分析；1、没有经过有关部门依法批准或者借用合法经营的形式吸收资金。法律上是支持集资的，但集资之前需要经过有关部门批准才可以，否则就是非法集资了。2、通过媒体、推介会、传单、手机短信等途径向社会公开宣传。这一点，在民间借贷中，主要就是以发传单的形式。3、承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报。在实际中，非法集资的人怕集不到钱，就会说以投资的形式回报利息等方式来诱惑群众拿钱。