果胶是一种天然的多糖类物质，主要存在于植物细胞壁中。它是由果胶酸和果胶醇两种成分组成，具有胶性和粘性特点。果胶在水中可以形成胶体溶液，能够增加食物的粘性和黏稠度。果胶在食品工业中广泛应用，常用于制作果酱、果冻、糖果和饼干等产品，用来增加产品的黏度和口感，并具有保持果实湿润和增加产品质感的作用。此外，果胶也具有一定的药用价值。它在药物制剂中常作为填充剂、分散剂、稳定剂等使用，能够调整药物的黏度和溶解度，增加药物的稳定性和口感。果胶还具有良好的吸附性能，可以在体内吸附和排除一些毒素和废物。