外资企业是一个的经济实体，经营，核算，承担法律责任。依照外商在企业注册资本和资产中所占股份和份额的比例不同，以及其他法律特征的不同，可将外资企业分为三种类型。1、中外合资经营企业。其主要法律特征是：外商在企业注册资本中的比例有法定要求；企业采取有限责任公司的组织形式。故此种合营称为股权式合营。2、中外合作经营企业。其主要法律特征是：外商在企业注册资本中的份无强制性要求；企业采取灵活的组织管理、利润分配、风险负担方式。故此种合营称为契约式合营。3、外资企业。其主要法律特征是：企业全部资本均为外商拥有。一、外资企业设立登记要准备哪些材料。1、外商投资企业名称登记表(一式两份)。2、中外投资者的合法资格证明。