私自在河道里下网捕鱼是违法的。违反保护水产资源法规，在禁渔区、禁渔期或者使用禁用的工具、方法捕捞水产品，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者罚金。如果是在禁渔期下河捕鱼，会触犯非法捕捞的相关罪名的，拘留是小事，严重还可能判刑的。一、刑法对非法捕捞水产品罪既遂的定罪标准。违反保护水产资源法规，在禁渔区、禁渔期或者使用禁用的工具、方法捕捞水产品，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者罚金。量刑会综合考虑犯罪动机、主观恶性、社会危害性、是否累犯、有无自首、立功等从轻减轻情节，以及当事人的认罪态度等因素确定。二、对非法捕捞水产品案件最新量刑标准。