护照的作用。1）出入本国国境。世界各国普遍规定，出入国境的本国公民必须持有有效护照（或其他代替护照的证件）。有的国家除护照外还要求办理出入境手续。没有护照、证件即被视为非法出入境。2）证明持照人的国籍。在国外，护照是持照人所属国籍的证明，居住国一般依照其所持护照来确定他的国籍。3）证明持照人的身份。持照人在居住国可以得到与其身份相一致的法律地位，也必须进行与其身份相一致的活动。4）持照人向前往国申请签证必备的依据。护照一般都有时效，它在有效期内发生效力。护照期满前，持照人可以根据有关规定办理延期手续，未办理延期手续的护照即自然失效，不再具有上述作用。