法律援助是指，国家在司法制度运行的各个环节和各个层次上，对因经济困难及其他因素而难以通过通常意义上的法律救济手段保障自身基本社会权利的社会弱者，减免收费提供法律帮助的一项法律保障制度。因此，法律援助是不收取费用的，如果法律援助机构收费的由司法行政部门给予警告、责令改正；情节严重的，给予1个月以上3个月以下停止执业的处罚。还可以并处所收财物价值1倍以上3倍以下的罚款。一、法律援助的申请条件。根据国家有关法律、法规及司法部的有关规定，中华人民共和国公民均可以作为法律援助的对象。但并不是每个公民均可以获得法律援助，其须具备一定的条件。1、一般条件。(1)申请人有充分理由证明为保障自己的合法权益需要法律帮助。(2)申请人因经济困难，力或无完全能力支付法律服务费用。