按劳动法规定，职工不可以停薪留职；但企业单位具有用工自主权，可以自主决定。停薪留职是“中国特色”之一，准确地说，它是计划经济向市场经济过渡转型的产物。在计划经济时代，包括企事业单位正式职工、党政机关工作人员在内的一群人，手里端的是摔不破的“铁饭碗”；而当市场经济大潮来临之时，其中一些人辞职下海了，或由于其它原因离开了原来的工作岗位。可由于转型没有完成，计划与市场仍处于交汇期，于是这些人的“铁饭碗”还被保留着，计划与市场两头好处都占着，虽然停了薪水却随时可以“上岸”，重新端起“铁饭碗”。