1、二级学院是大学实行的校、院两级管理模式中的第二级（学院制），因此称为二级学院，学院或系是构成大学的最基本的教学和行政单位。2、学院（College、Institute或Academy）一词最早出现在1180年的巴黎大学，称为18人学院；中世纪后期，学院逐渐成为属于同一学科师生生活和学习的场所；20世纪50年代开始的中国高等学校管理，学习前苏联的大学行政管理模式，形成校、系、教研室三级管理模式。随着社会和经济发展，中国高校开始实行校、院两级管理模式，并以二级学院为运作组织的学院制，向学院放权，使学院成为能够自我发展的拥有相对和相应自主权的办学组织。