对公司发起人的定义存在不同的学说或理论。一种观点认为，发起人是启动股份公司设立程序，依法完成发起行为的人。〔1〕第二种观点则认为，公司发起人，是依照法律规定，并通过其活动而使公司获得成立的人。〔2〕第三种观点认为，公司设立人是指为组织、设立公司，在公司章程上签字盖章的股东，不包括那些虽然参与公司组织的创建活动，但没有在公司章程上签字盖章或没有对公司出资的人。公司设立人是设立中的公司的执行机关，依法享有权利、承担义务。〔3〕第四种观点认为，发起人是指负责公司筹备，并在公司章程上签名盖章的人。我认为，发起人是指为组织、设立公司，在公司章程上签字盖章，缴纳出资，并对公司设立承担相应责任的人。股东则是因出资、继承、接受赠与而取得公司股份，并因而享有股东权利、承担股东义务的人。