根据规定，所谓传销，是指生产企业不通过店铺销售，而由传销员将本企业产品直接销售给消费者的经营方式。它包括多层次传销和单层次传销。对于当时来说，国家是充许传销经营活动的，但是由于不法分子利用传销进行邪教、帮会和迷信、流氓等活动严重背离精神文明建设的要求，影响我国社会的稳定，利用传销吸收党政机关干部、现役军人、全日制在校学生参加经商等。为了保护消费者合法权益，促进公平竞争，维护市场经济秩序和社会稳定，于1998年发出关于禁止传销经营活动的通知，通知内容是。一、传销经营活动不符合现阶段国情，已造成严重危害。二、自本通知发布之日起，禁止任何形成的传销活动。