适用范围不同：《民事诉讼法》一百四十二条规定，基层人民和它派出的法庭审理事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单的民事案件，适用简易程序。由此可知，简易程序只存在于民事诉讼案件一审过程中，且只适用于向基层人民起诉的一审民事诉讼案件；并且，需要同时具备事实清楚、权利义务关系明确、争议不大等条件，才能适用简易程序进行审理。一般医疗纠纷民事诉讼双方争议都很大，且涉及到医学专业问题，事实不清楚，不适合用简易程序审理，但司法实践中，基层人民审理医疗纠纷民事诉讼案件时，有滥用简易程序的倾向，目前有较多的医疗纠纷民事诉讼案件是适用简易程序审理的。普通程序适用于一百四十二条规定之外情形的民事诉讼案件的审理。