斗茶确实在宋朝兴起并流行起来。宋朝是中国茶文化发展的重要阶段，茶的制备和饮用方法逐渐成熟，并逐渐形成了一种仪式性的饮茶方式。斗茶作为一种特殊形式的品茗活动，受到了当时社会各界的欢迎和推崇。首先，斗茶在宋朝兴起的原因之一是茶的普及。在宋朝，茶的种植和加工技术逐渐提高，导致茶的产量增加，茶的价格下降，因此茶在宋朝的社会中得到了广泛的普及。茶不仅成为贵族、士人和文人雅士的常饮之物，也进入了普通百姓的生活。这种普及使得更多的人有机会参与到斗茶这样的茶道活动中来。