报警有效期不一定是24小时之内。一般随时都可报警，没有特别规定一定要24小时还是48小时。但是，如果是人员失踪报案，就必须有法定的理由，各地公安机关在内部有不同的规定，有的是24小时，也有的是48小时、73小时。具体地情况看地区规定。报警指因使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受损失而通过电话、网络、信件等方式向警方报告危急情况或发出危急信号。一般发生以下情形可以报警。1正在进行的或可能发生的各类刑事案件。如：杀人、抢劫、绑架、强奸、伤害、盗窃、贩毒、偷窃等。2正在进行的或可能发生的各类治安案件或紧急治安事件。如：扰乱商店、市场、车站、体育文化娱乐场所公共秩序、赌博、卖淫嫖娼、吸毒、结伙斗殴等。3火灾、交通事故。4自然灾害和各种意外事故。5举报各种犯罪行为及犯罪嫌疑人。