首先，从来源上看，朱砂是一种天然的红色矿物，它的主要成分是硫化汞。相比之下，紫金砂是一种人工合成的材料，通常由多种矿物质混合而成。这一点是两者本质的区别。其次，在颜色和硬度上，朱砂呈现鲜艳的红色，颜色较为纯净，其莫氏硬度在2-2.5之间，相对较低。而紫金砂的颜色偏紫，有时会带有其他色彩，其莫氏硬度则通常在6-7之间，明显高于朱砂。再者，两者在用途上也有所不同。朱砂因其鲜艳的红色和稳定的色彩，常被用于制作颜料、中药材以及工艺品。特别是其在中药材方面的应用，具有镇静、安神等功效，深受人们信赖。而紫金砂则更多地被用于工艺品、装饰材料和珠宝首饰的制作。