速写根据内容可以分为人物、风景和场景三种类型。不同感受与体验带来的速写，表现形式也不尽相同。速写主要分为线性、线面和明暗三种类型。线性速写强调纯线条的运用，要求绘画者具备较强的基本功，用线有力而果断。在线性速写中，国画的笔法往往较为难掌握。线面速写讲究虚实结合，通过在结构转折处添加面的阴影，增强体积感，这种画法在考试中得分较高。明暗速写则在结构和光影上更进一步，强调光影的感受，是油画训练的理想途径。速写对于绘画工具的要求并不严格，铅笔、钢笔、签字笔、马克笔、圆珠笔、碳铅笔、木炭条、毛笔等都能满足速写的需求。实际上，只要能达到速写的要求，任何工具都可以使用。学生时代的涂鸦，某种程度上也是速写的一种形式，用于描绘内心的事物。