所谓“抱窝的母鸡”，是指母鸡在下蛋后，会出现停止产蛋、体温升高、羽毛蓬松，并卧在鸡蛋上孵化小鸡的行为。显然，蛋鸡养殖户并不希望母鸡出现抱窝现象，因为这会严重影响其产蛋量。抱窝是母鸡的一种天然母性行为，虽然现代养鸡场中较为少见，但并非完全不存在。这背后反映了人类对待动物的残忍一面，为了让母鸡不抱窝而多产蛋，人类通过淘汰具有抱窝行为的母鸡，最终留下了不具有抱窝性的品种。因此，现今的商品鸡，如来航鸡，已不具备抱窝性，而褐壳蛋鸡在春季仍会有少数抱窝现象。