这是因为在人的大脑中，有一个负责情绪活动的高级中枢，称为“边缘系统”。这个系统包括海马回、杏仁核、隔区、皮质联合区以及部分丘脑等结构。研究表明，这个系统能够接受身体的各种情感刺激，并引发相应的情绪反应，同时在疼痛和镇痛过程中发挥重要作用。紧张和焦虑情绪之所以会引起头痛发作，与边缘系统的功能有关。当人们受到不良情绪的影响时，这种影响会传递到大脑皮质和边缘系统。边缘系统迅速将情绪变化的信号通知下丘脑的植物神经高级中枢，并促使垂体分泌相应的激素，使交感神经兴奋并释放相关的化学物质。这种神经-内分泌调节的结果是，血液中致痛物质的浓度增加、血流速度加快以及部分脑血管扩张，这就是紧张和焦虑等不良情绪引起头痛发作的重要病理生理基础。