首先，从植物学角度来看，九层塔属于唇形科罗勒属，是一种多年生直立草本。它的茎呈四棱形，上部多分枝，表面通常呈绿色，有时带有紫色，并且密被柔毛。叶片则呈卵圆形至卵圆状长圆形，边缘具有不规则牙齿或近于全缘，两面均被柔毛。这种植物原产于亚洲热带地区，后来被广泛传播到世界各地，尤其在热带和亚热带地区备受欢迎。在烹饪领域，九层塔因其独特的香味而被广泛使用。它的叶片可以新鲜食用，也可以干燥后保存，用于各种料理中增添风味。在亚洲菜肴中，特别是在泰国、越南、印度以及中国台湾等地的料理中，九层塔是不可或缺的香料。例如，在泰国的冬阴功汤中，九层塔的香味与柠檬草、青柠和鱼露等食材的味道相互融合，营造出令人难以忘怀的口感。同样，在中国台湾的三杯鸡中，九层塔的加入使得菜肴的香气更加浓郁，令人食欲大增。