光源是发光的物体，它在发光的同时进行着其他形式的能量与光能之间的转化。介质是指能够传播光的物质。光在同一种均匀介质中总是沿直线传播，这一点从小孔成像现象中可以看出。光线和光束是用来表示光传播方向和集合的概念，光线是有向的直线，而光束则是由有一定关系的光线组成的集合。光速是有限的，光在真空中的传播速度为3.00×10^8m/s。由于光速很快，测定光速需要利用大距离或准确测短时间间隔。光年是天文学中的长度单位，表示光在一年中传播的距离。光的传播是能量的一种方式，光源发出光是因为原子和分子的运动，主要包括热运动、跃迁辐射（自发辐射和受激辐射）以及带电粒子加速运动时的光辐射。光的传播路径在介质中会因介质相互作用而偏折，产生反射和折射现象。根据广义相对论，光在大质量物体附近传播时也会因引力场的影响而发