赤道不仅是南、北半球的分界线，也是地球上的零度纬线。一年中，太阳会两次直射赤道，因此赤道地区属于热带，气候炎热，气温高。赤道的圆心与地心重合，它是地球上最长的纬线圈，总长度超过4万千米。赤道穿越了多个国家，包括加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、索马里、马尔代夫、印度尼西亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和巴西等。在这些国家，人们用不同的标志来标示赤道线。例如，在刚果，赤道线被许多沿直线排列的小石柱所标记，这些小石柱被称为赤道桩。赤道区域是低气压区，受赤道两侧吹向赤道的东北信风和东南信风的影响，驱动着赤道南北两侧的海水向东向西流动。北面的海水流动被称为北赤道暖流，南面的则被称为南赤道暖流。