中东地区地理位置独特，从地中海东部南部到波斯湾沿岸，覆盖约23个国家与地区，总面积约1500多万平方千米，居住着约4.9亿人口。中东主要属于西亚，但不包括阿富汗，包括北非的埃及。中东是联系亚欧非三大洲、沟通大西洋和印度洋的枢纽，三洲具体指亚欧非，五海指里海、黑海、地中海、红海、阿拉伯海。里海是世界上最大的咸水湖。中东的石油资源丰富，是全球石油储量最大、生产和输出量最多的地区。中东石油主要分布在波斯湾及其沿岸地区。由于消费量有限，中东所产石油的90%以上通过波斯湾沿岸港口的油轮，输往欧洲西部、美国、日本、中国等国家和地区。中东是全球最大的石油输出地区，对世界经济有重大影响。