网络教育与函授，作为成人教育的两种形式，各自在学习方式、院校选择、毕业时间、含金量等方面展现独特之处。网络教育提供了随时随地学习的便利性，通常在2.5年完成学业，且多为985/211高等学府。相比之下，函授则要求学员到校学习，大约需要3年时间完成学业，其学校多为普通高校。在入学途径上，函授学员需通过全国统一考试，每年10月举行，且每年仅有一次考试机会。考试要求具有一定基础，并达到国家标准线。网络教育的报名时间通常在春季和秋季，采用宽进严出的方式，采取学分制，只要经批准开办远程教育的高校便具备自主办学的权利。