指生物有机体或处于同一营养级上的许多生物种群，从周围环境中蓄积某种元素和难分解化合物，使生物有机体内该物质的浓度超过环境中该物质浓度的现象。这种现象的发生主要有两种途径：一是直接从环境中摄取，藻类植物、原生动物和微生物直接通过体表吸收，高等植物直接通过根系吸收；二是通过食物链和食物网进行摄取，某些难以分解的化合物长期残存在生物体内，并通过生态系统中食物链和食物网，在生物体内逐步累积。