钴在周期表中位于铁和镍之间，属于过渡金属。它具有银白色的外观，硬度适中，具有较高的熔点和沸点。钴在自然界中并不以单质形式存在，而是常常与其他元素结合形成矿物，如钴矿、辉钴矿等。这些矿物是提取钴的主要来源。钴的用途十分广泛。它在工业上被用于制造高温合金、磁性材料以及电池等。特别是在可充电电池领域，钴起到了至关重要的作用。锂离子电池中的正极材料往往含有钴，它能够提高电池的能量密度和循环寿命。此外，钴还被用于制造颜料、催化剂以及某些特殊的玻璃和陶瓷。