日本列车大多是悬挂式单轨列车，比起普通轻轨列车，它占用的土地面积更小。地面上只需要很小的空间，就能建造承托轨道的桥墩。而列车下方的空间很大，没有其他高架铁路的庞大的桥身，可以自由通车，不影响地面交通，反而可以缓解城市交通压力。轻轨铁路、简称轻铁或轻轨，是指轨道整体重量比重轨铁路轨道要轻的铁路。轻轨的标准并不明确统一，包括许多学者专家在内，都只是把相对于传统重轨而言比较轻型化的铁路称之为轻轨铁路。从文字上解释，轻轨铁路包括了轻便铁路、单轨铁路、磁悬浮铁路、甚至有轨电车等，因为这些铁路都是事实上的轻型铁路。由于没有特别大的载重要求，轨道重量就比较轻，轨道规模也就比较小。