配送中心在连锁经营中扮演着重要的角色，其作用主要包括以下几点。1、加速商品流转，减少商品损耗，降低流通费用水平。在没有配送中心的情况下，商品流通环节是工厂-批发-零售，每个环节都是独立的，没有统一的调配和管理，导致资源浪费，流通费用较高。配送中心可以将各环节统一管理，实现商品快速、准确的配送，降低流通费用。2、使各分店实现“零库存”或低库存。由于配送中心能够按时、按量、按需的组织配送，降低了各分店的存货水平，减少了流动资金积压，各分店可以专心致力于商品的营销。