在学籍管理方面，大自考考生只需在自考办报名即可获得考籍，流程相对简单。小自考则更为严格，报名后学籍档案需要在省教委备案，这在一定程度上保证了考试的公正性。考试时间也是两者的重要区别之一。大自考一年仅有两次考试机会，分别安排在4月和10月。而小自考则更加频繁，一年有四次考试机会，具体时间为4月、6月、10月和12月，为考生提供了更多选择。考试及命题方式上，大自考和小自考也有不同。大自考全部采用统考，由全国考委和省自考委联合出题制卷，统一标准。小自考则分为统考和校考，统考部分由全国考委和省自考委联合出题，校考部分则由院校自行命题。在费用方面，大自考的报考费用全省统一，而小自考的费用则根据报考院校的具体情况而定。