建筑的防火等级分为四个等级，每个等级有着明确的耐火要求。一级耐火等级是最高的，所有主要建筑构件都是不燃烧性材料，如砖石和钢材。二级耐火等级则允许部分主要结构，如吊顶，使用难燃烧性材料，其余仍为不燃烧性。三级耐火等级的特点是屋顶承重构件变为可燃性，而四级耐火等级的防火墙必须为不燃烧性，其余部分为难燃性和可燃性。针对一、二级耐火等级的建筑，如营业厅和展览厅，如果配备自动灭火系统、火灾自动报警系统，并采用不燃或难燃的装修材料，防火分区的面积可以显著提高。在高层建筑中，一级耐火等级的防火分区可达4000平方米，二级则可以扩展到10000平方米，而在地下或半地下区域，分别为2000平方米。这样的设置有助于增强建筑的防火性能。